ووفقاً لوكالة رويترز فقد نبه الفريق البحثي إلى أن التدخين يسبب أيضا السرطان وأمراض القلب، وتظهر النتائج الجديدة أنه يهدد الصحة العامة في المراحل المتأخرة من العمر عندما يكون الناس أكثر عرضة بالفعل للإصابة بالعته. وقام فريق ويتمر بتحليل بيانات من 21123 فردا شاركوا في مسح عندما كانوا في عقديْ الخمسينيات والستينيات من العمر.
وجرى تشخيص إصابة حوالي 25% من المجموعة (5367 متطوعا) بأحد أشكال العته أثناء متابعتهم على مدى أكثر من 20 عاما، بمن في ذلك 1136 شخصا شخصت إصابتهم بمرض الزهايمر. ووجدت الدراسة أن الأشخاص الذي كانوا دخنوا أكثر من علبتي سجائر يوميا كانوا عرضة لخطر أكبر للإصابة بمرض الزهايمر والعته الوعائي كليهما.
والزهايمر -وهو أكثر أشكال العته شيوعا- مرض قاتل يصيب المخ، ويفقد فيه الناس تدريجيا ذاكرتهم وقدرتهم على إدراك الأسباب والعناية بأنفسهم، ويصيب أكثر من 26 مليون شخص في العالم.