وألزهايمر هو مرض دماغي يتصف بفقدان الذاكرة والتدهور المعرفي، وأغلب الإصابات بهذا المرض سببها غير وراثي إذ تمثل الجينات المسبب لـ 2.5% فقط من الحالات.
ووفقاً لوكالة "يو بي آي" فقد هدف الباحث المسؤول عن الدراسة كريتسان هامبيل وزملاؤه إلى دراسة آثار ارتفاع الكولسترول في الدم عند الجرذان البالغة، فأطعموا بعضها غذاء طبيعياً وخضعت بعضها لنظام غذائي خاص غني بالكولسترول. وبعد 5 اشهر اجرى الباحثون للجرذان فحوصات متعلقة بالاضطرابات السلوكية والعلامات المرضية المشابهة لتلك التي تظهر في أدمغة المصابين بألزهايمر.
وبينت النتائج أن ارتفاع الكولسترول في الدم تسبب بفقدان للذاكرة والتهابات ونزف في الأدمغة، وكلها أعراض تشبه أعراض ألزهايمر.